Bien accueillir son premier caméléon : le guide pour débutants

Adopter un caméléon pour la première fois est une aventure passionnante, mais elle demande une certaine préparation. Il ne s’agit pas d’un animal de compagnie classique : son bien-être dépend en grande partie de la qualité de son environnement et de votre capacité à répondre à ses besoins spécifiques.

Voici tout ce qu’il faut savoir pour accueillir votre premier caméléon dans les meilleures conditions.

Bien choisir son espèce de caméléon

Dans un premier temps, le choix de l’espèce. En effet, deux espèces de caméléons ressortent et sont adaptées aux particuliers:

Le Caméléon du Yémen (Chameleo Calyptratus): Légèrement plus grand que le Caméléon panthère, il est également plus sensible au stress et aux maladies.

Le Caméléon panthère (Furcifer Pardalis), coloré et de taille moyenne (tourne dans les alentours de 40 cm), il est plus robuste que son homologue du Yémen.

Légalité et adoption responsable

Du côté de la légalité et de l’éthique, il n’y a pas besoin de certificat de capacité pour ces deux espèces cependant il est important de savoir dans quoi vous vous engagez avant d’adopter et de connaître chacun de ses besoins. Il faut également se renseigner sur les origines de votre futur compagnon en le prenant dans un élevage éthique et qu’il soit bien né en captivité et non pas prélevé dans la nature (ce qui est interdit). Il est recommandé de signer un certificat de cession ainsi que de garder une preuve d’achat pour éviter tout problème par la suite.

Préparer son vivarium, un habitat adapté et sécurisé

Maintenant que vous avez fait votre choix parmi ces deux espèces, il faut préparer l’arrivée au futur membre de la famille.

Tout d’abord le Terrarium/Vivarium, le type idéal est un vivarium vertical et aéré disposant à minima de grilles sur les côtés voir entièrement grillagé. Il devra avoir des dimensions minimales de 60 cm de longueur sur  60 cm de largeur sur 120 cm de hauteur. L'important est d’avoir une fermeture solide et une bonne circulation de l’air.

Votre caméléon a besoin d’un lieu éclairé et chaud il faudra donc investir dans une lampe à UVB 10.0 qui est indispensable pour son métabolisme (calcium et os) à changer tous les 6 à 12 mois selon le modèle. Un point chaud est également essentiel avec une température tournant entre 30 et 35°C avec un spot chauffant (basking). Le reste du vivarium devra quant à lui tourner dans les 24 à 26°C en journée et 18 à 20°C la nuit.

Le caméléon est un animal vivant dans des milieux humides buvant les gouttelettes présentes sur les feuilles de son environnement. Le vivarium a donc la nécessité d’avoir une hygrométrie (taux d’humidité) tournant idéalement entre 60 à 80% avec une brumisation 2 à 3 fois par jour (manuellement ou avec un système automatique). Vous pouvez également installer un dripper (goutte-à-goutte) en plus pour être sûr que votre compagnon ait suffisamment d’eau pour s’hydrater.

Pour l’aménagement, vous pouvez lui installer des plantes comme un pothos, un ficus, un schefflera ou un hibiscus ainsi que des branches ou des lianes (attention à ne pas mettre de plantes toxiques pour lui) lui permettant de grimper. Il ne faut également pas installer de substrat au sol, uniquement de l’essuie-tout ou de la terre végétale sans engrais si vous avez pris la décision de mettre des plantes.

L’alimentation du caméléon

Une fois son futur environnement prêt à l’accueillir, il faut se pencher sur son alimentation. Le caméléon est un animal insectivore donc son alimentation tourne autour des grillons, blattes, criquets, vers (de farine, morios…) mouches etc avec une alimentation quotidienne pour les jeunes et tous les deux à trois jours pour les adultes. Il faudra également ajouter des calciums, indispensables pour son bien-être: du calcium sans D3 à chaque repas et du calcium avec D3 ainsi que des vitamines une à deux fois par semaine.

Stress, comportement et manipulation

Il est important de savoir qu’un caméléon est un animal solitaire et facilement stressé donc il est préférable d’éviter toutes manipulations inutiles. Il a une mobilité lente avec un changement de couleurs selon ses humeurs, la température et la lumière.

Il est important de savoir détecter les signes de stress pour agir rapidement et éviter qu’il ne dure. Si ses couleurs deviennent foncées, que sa bouche est ouverte et qu’il reste immobile sur une durée prolongée, quelque chose le dérange et il faut trouver ce que c’est.

Santé et prévention

Le Caméléon est un animal à la santé fragile. Il est très sensible aux carences en calcium et en UVB ainsi qu'à la déshydratation et aux infections respiratoires, il faut donc être attentif aux symptômes d’alerte comme une perte d’appétit, une léthargie, des yeux enfoncés, des membres déformés ou une mue difficile. Dès lors que vous adoptez un caméléon ou tout autre NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie) il est important de chercher un vétérinaire spécialisé pour pouvoir agir rapidement en cas d’urgence.

Le jour J, l’accueillir dans les meilleures conditions

Une fois tout prêt, installez le terrarium dans une pièce calme et lumineuse.
À son arrivée, laissez-le s’acclimater sans manipulation pendant au moins une semaine. Cela lui permettra de prendre ses repères sans stress inutile.

Un engagement sur le long terme

En moyenne, un caméléon vit entre 4 et 8 ans.
Adopter un tel animal demande donc de la rigueur, du temps et une vraie passion pour ses particularités.

Mais en retour, vous découvrirez un animal fascinant, aux comportements uniques, et à la beauté hypnotisante.